Muzeul Cărții și Exilului Românesc îl sărbătorește pe Octav Calleya, dirijor de renume internațional, născut la data de 28 noiembrie 1943, la Chișinău.
Un an mai târziu, familia muzicianului s-a refugiat în România, unde acesta și-a realizat pregătirea artistică de bază. A studiat vioara la Craiova, apoi a urmat Conservatorul „Ciprian Porumbescu” București la clasa de dirijat orchestră.
S-a perfecționat în arta dirijatului cu maeștrii Sergiu Celibidache și Franco Ferrara. „Mi-a spus într-o zi: «Calleya, studiază cu mine». Cu greu mi-a obținut viza și astfel am ajuns să studiez la Viena“, declara Octav Calleya într-un articol de presă, referindu-se la maestrul Sergiu Celibidache.
În anul 1973 s-a stabilit în Spania, unde a devenit dirijor permanent al orchestrelor din Malaga, Valladolid, Melilla şi Madrid, dar și al English Philharmonic Orchestra. Pe parcursul celor 4 decenii de activitate s-a aflat la pupitrul unor mari orchestre și ansambluri de pe întreg mapamondul, printre care Royal Philharmonic, Rias Kammerchor şi Berliner Philharmoniker, Orchestre Colonne şi Orchestre Pasdeloup din Paris ş.a. Printre artiştii cu care a colaborat se numără Renata Scotto, Alexandre Lagoya, Dominique Merlet, Viorica Cortez, fraţii Kontarsky, Eric Heidsieck, Miklós Perényi, Giuliano Carmignola, Dimitri şi Elena Bashkirova, Renato Bruson, Rafael Orozco şi mulţi alţii.
Pe teritoriul României, Octav Calleya s-a aflat, începând cu anul 1968, la pupitrul majorităţii filarmonicilor din ţară, activând totodată ca asistent la catedra de dirijat orchestră a Conservatorului din Bucureşti. Este unul dintre fondatorii Festivalului de orchestre de tineret „Eurochestries” din Franţa, în cadrul căruia a promovat constant formaţii orchestrale ale liceelor de muzică. De asemenea, a desfăşurat în ultimii 30 de ani o activitate pedagogică intensă în formarea tinerelor talente dirijorale la Conservatorul din Malaga şi a susţinut numeroase cursuri de măiestrie de care au beneficiat, printre alţii, Sánchez Ruzafa, Jesús Amigo, Silvia Olivero, Adrian Morar, Zsolt Jankó, Tiberiu Soare şi Tiberiu Oprea.
Este în egală măsură membru în diferite jurii muzicale și organizatorul a trei ediții ale unui concurs internațional din a cărui comisie au făcut parte Roberto Benzi, Emil Simon, Petre Sbîrcea, Teodor Costin ș.a. A fost distins cu numeroase premii internaționale și titluri onorifice, printre care cele primite din partea orașului Craiova și Málaga, unde domiciliază în prezent.
Colecția ce poartă numele compozitorului și dirijorului de origine română Octav Calleya, personalitate muzicală de renume mondial, reunește o serie de partituri: muzică de cameră, muzica contemporană, numeroase cd-uri și casete video. Colecția conține, de asemenea, baghete de dirijor, cărți din biblioteca personală și articole de presă, precum și fotografii inedite ce surprind ipostaze din viața personală și profesională a dirijorului, dar și momente ilustrative ale întâlnirilor sale cu diverși oameni de cultură, precum: Dumitru Milcoveanu, Hans Swarowsky, Sergiu Celibidache și Franco Ferrara.
